La cancha

¿Quién es Kaoru Mitoma, el jugador de Brighton que hizo la tesis sobre el regate?

¿Quién es Kaoru Mitoma, el jugador de Brighton que hizo la tesis sobre el regate? Cuando le preguntan a Moisés Caicedo, ¿cuál es el futbolista que nunca debe faltar en tu equipo?, ‘Moi’ señala a Mitoma.

El otro ecuatoriano del Brighton, Pervis Estupiñán también lo escoge entre sus favoritos.

«Es desequilibrante en el uno contra uno. Sabe encontrar los espacios. Yo lo quiero a Kaouru Mitoma siempre en mi equipo». La reflexión la hizo Pervis, con su voz ronca, en una de las piezas audiovisuales que el Brighton realiza periódicamente en sus redes sociales.

El club pone a sus futbolistas a escoger a sus compañeros por determinadas características: ¿quién es el más habilidoso? ¿quién es el más chistoso? ¿a quién escogerías siempre para tu equipo?

Caicedo y Estupiñán escogieron al japonés como el más habilidoso y a quien siempre quisieran tener en su equipo.

Mitoma es derecho, pero se mueve con naturalidad como extremo por izquierda. Ahí se junta continuamente con Pervis, con quien han hecho una sociedad poderosa de ataque.

El japonés es impredecible para los marcadores. Es como si siempre supiese  por donde salir para evitar la marca.

Él tiene una arma a favor: hizo una tesis universitaria sobre el regate. Se preparó  académicamente para desairar al adversario.

¿Quién es Kaoru Mitoma, el jugador de Brighton que hizo la tesis sobre el regate?

¿Quién es Kaoru Mitoma, el jugador de Brighton que hizo la tesis sobre el regate?

Mitoma es un rara avis del fútbol.  Desde pequeño en Japón formó parte de Academia del Kawasaki Frontale, un equipo de Primera División. Cuando estaba por cumplir 18 años, el club quiso promoverlo al primer equipo. Pero, el impredecible extremo tenía otros planes.

El amigo de Estupiñán y Caicedo gambeteó el fútbol y le dio el sí a la Universidad de Tsukuba. La ciudad, ubicada en la provincia de Ibaraki, es conocida como la ‘ciudad de las ciencias’.

Mitouma decidió estudiar Educación Física. A la par, jugó futbol con el equipo de la Universidad.  En el momento de graduarse, según contó en una entrevista con The Athletic, decidió hacer una tesis novedosa: decidió teorizar sobre la gambeta, determinar cómo los jugadores desequilibrantes posicionan su cuerpo para sortear a los rivales.

Para sustentar el trabajo académico -según le contó el futbolista al medio británico- colocó cámaras GoPro en la cabeza de sus compañeros. «La intención era determinar dónde y qué miraban los jugadores y los oponentes».

Una carrera corta pero exitosa en europa

Mitoma tiene ahora 25 años. En el 2020, con título en mano, se enroló en el Kawasaki Frontale, en la Liga japonesa. Un año después, el Brighton -que ha demostrado ser un especialista en detectar talento- lo fichó. Pagó 3, 6 millones de dólares por sus servicios y lo cedió al Saint Gilloise de Bélgica.

Recién en la campaña 2022-2023. el licenciado Mitoma encontró espacio en el primer equipo de las ‘Gaviotas’. Algo parecido a la historia de Moi Caicedo. En octubre del año pasado empezó a tener minutos con el técnico Roberto de Zerbi y ahora es una de las estrellas del Ecuabrighton.

El japonés jugó 22 partidos de Premier League. Tiene siete goles y cuatro asistencias. Es decir que participó directamente en 11 de los 51 goles que ha marcado el equipo sensación de Inglaterra.

El amigo de Moi, Pervis y Jeremy Sarmiento tiene una particularidad. The Athletic, usando herramientas de analítica y revisión de datos, le da una calificación de 93 sobre 99 en sus capacidades para regatear.

Mitoma, el licenciado universitario, encontró un razonable equilibrio entre la teoría del regate y la práctica en la cancha.

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