El astro Pelé estuvo en Ecuador cuatro ocasiones. Edson Arantes do Nascimento brilló con su fútbol y paseó su clase por todo el mundo. Nuestro país también contó con su presencia y los hinchas pudieron disfrutar de sus goles y su talento.
O’ Rei acaba de fallecer a los 82 años. Estuvo un mes internado soportando una larga lucha contra un cáncer de colón. Sin embargo, su legado es eterno. Brasil lo llora. El mundo lo llora.
Pero, ¿cuántas veces ha estado en Ecuador el 10 brasileño? La historia cuenta que paseó su fútbol en cuatro ocasiones. Dos veces jugó en Quito y dos lo hizo en Guayaquil.
La primera ocasión hizo una exhibición de su talento en Guayaquil. Fue cuando ya ostentaba el título de campeón mundial logrado en la cita ecuménica de 1958 en Suecia. Uno de los testigos del paso del brasileño por tierras ecuatorianas fue Polo Carrera. Dice que lo enfrentó como jugador y que era un futbolista muy difícil de frenar.
«Jugar con una estrella así, fue increíble. Después lo volví a enfrentar con Peñarol y era todo un espectáculo. Cuando vino al país fue toda una sensación porque era un campeón mundial y verlo en acción en el Atahualpa marcó a muchos románticos que siempre debaten la grandeza del uno y del otro», dice Carrera.
En Quito, Pelé se presentó dos veces con el Santos y dio show con sendas goleadas a Liga de Quito en cotejos amistosos. El 20 de marzo de 1960 no hubo altitud que frene a Pelé. Sin embargo, curiosamente no anotó ningún gol en el abultado 6-2 que se registró.
Después, según la historia, el 14 de enero de 1962, Pelé jugó por última vez en Ecuador. Fue en Quito y el rival fue Liga, que volvió a recibir seis tantos en la victoria del Santos 6-3, con triplete de Pelé. «Fue una cosa emocionante porque los presentes terminaron aplaudiendo al astro braisleño», agrega ‘Polito’ Carrera.
En su paso por Ecuador siempre se destacó con el Santos brasileño. Fue magia pura en sus pies. Pelé es el fundador del estilo brasileño conocido como ‘jogo bonito’. En total, en su carrera, disputó cuatro Copas Mundiales, de las que fue campeón en 1958, 1962 y 1970, siendo el futbolista que más veces y más joven la ha obtenido.
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